…PER SOSTENERE LE INIZIATIVE DI RIDUZIONE DEL “BYCATCH”. 11 GRUPPI DI CONSERVAZIONE MARINA RICEVERANNO $760.000 NEL 2006. Royal Caribbean Cruises Ltd. (telescrivente: RCL, borsa: Borsa di New York (.N)) Lo scorso 31 marzo a Miami Royal Caribbean International & Celebrity Cruises Ocean Fund ha ufficializzato la donazione di $100.000 al WWF (World Wildlife Fund) a sostegno dell”iniziativa Smart Gear, rivolta a ridurre la pesca accidentale (“bycatch”) di specie marine in pericolo, incoraggiando lo sviluppo di tecnologie per la pesca innovative, pratiche ed economiche.
Il bycatch è la principale minaccia per molti mammiferi marini in pericolo, cetacei, squali, tartarughe, uccelli e specie ittiche in tutto il mondo. Nel 2004 il WWF ha lanciato l”International Smart Gear Competition per ispirare e premiare lo sviluppo di attrezzature da pesca che riducessero la pesca accidentale e la conseguente morte di specie marine nelle reti e negli strascichi.
Lo Smart Gear Competition, che consegna un primo premio da $25.000 e due premi secondari da $5.000 ogni anno, è aperto a chiunque, pescatori, produttori di attrezzature professionali, studenti, ingegneri, scienziati e inventori.
“Il premio Smart Gear del WWF riconosce le soluzioni innovative che salvaguardano i nostri oceani”, ha dichiarato Carter Roberts, presidente e direttore generale del World Wildlife Fund. “L”obiettivo finale dello Smart Gear è proteggere la ricchezza degli oceani per le generazioni future. Royal Caribbean International e Celebrity Cruises forniscono un supporto importante e valido a questa iniziativa”.
“Il bycatch è una minaccia fondamentale per gli ecosistemi marini sani e comporta enormi perdite economiche per i pescatori”, ha dichiarato Richard Fain, presidente e CEO della Royal Caribbean Cruises Ltd. “Siamo orgogliosi del WWF e degli altri 10 destinatari dell”Ocean Fund del 2006 per l”impegno nell”educare il pubblico sui benefici e sulle minacce ai nostri ambienti marini”.

Dall”istituzione del premio nel 1996 sono stati donati quasi $8 milioni a 49 organizzazioni. Gli altri destinatari dell”Ocean Fund 2006 sono i seguenti:

· Audubon of Florida — Miami, Florida: $25,000 per sviluppare e implementare un progetto di telemetria satellitare per tracciare i modelli di migrazione dei becchi a spatola rosa nella Baia della Florida e nelle Keys.

· Charles Darwin Foundation/The Galapagos Conservancy — Falls Church, Virginia: $100.000 per studiare la fattibilità della raccolta sostenibile di una specie di cetriolo di mare delle Galapagos all”interno della Riserva Marina delle Galapagos e di altri progetti del Galapagos Conservancy.

· The Conservation Fund — Arlington, Virginia: $120.000 per acquistare tratti strategici di terra in Alaska per la conservazione dell”habitat.

· Conservation International — Washington, D.C.: $100.000 per studiare la biodiversità nei Caraibi e creare una campagna pubblica che illustri l”habitat marino della regione.

· Harvard Medical School Center for Health and the Global Environment — Boston, Massacchussetts: $50.000 per sostenere i costi di produzione del film “Oceani sani, uomini sani”, che esplora i collegamenti tra la salute umana e l”ambiente marino.

· Island Dolphin Care — Key Largo, Florida: $35.000 per sostenere un serbatoio danneggiato da un uragano presso una struttura che si occupa di bambini affetti da patologie critiche e necessità particolari.

· MAST Academy — Miami, Florida: $30.000 per rinnovare ed attrezzare un bus che servirà un laboratorio meteorologico mobile per studenti dalla quinta all”ottava classe nella Contea di Miami-Dade.

· The Nature Conservancy of the Florida Keys — Summerland Key, Florida: $50.000 per sostenere il Florida Reef Resiliency Project, un programma studiato per fornire un approccio proattivo alla gestione della barriera nelle Keys e lungo la costa della Florida.

· Shake-a-Leg Miami — Miami, Flordida: $100.000 per fornire il secondo anno di supporto ad un progetto quadriennale di eco-isola da $3,95 milioni nella Biscayne Bay per la creazione di sedi educative e ricreative per giovani disabili e bisognosi.

· University of Miami — Miami, Florida: $50.000 per due borse di studio di laurea presso la Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science.